"I am not leaving a spiritual legacy of dogmas, unchangeable petrified directives. My spiritual legacy is science and reason....What I wanted to do and what I tried to achieve for the Turkish Nation is quite evident. If those people who wish to follow me after I am gone take reason and science as their guides they will be my true spiritual heirs."*

Dear Fellow Turkish Americans and Friends of Türkiye,

Today, we respectfully remember one of the greatest leaders this world has seen, Mustafa Kemal Atatürk, who was born in Ottoman Salonika in 1881 and passed away in Istanbul, Turkey, in 1938 -- 73 years ago this morning.

After leading the Turkish people to independence from the occupying forces, following the Ottoman defeat in 1919, and establishing the Turkish Republic in 1923, Atatürk forged a cultural, social, educational, political and economic revolution that catapulted the Turkish Republic and Turkish people into the community of global leaders.

Atatürk built the Turkish Republic on the solidarity of its diverse citizenry. He lead the Turkish citizenry to build a republic on universal principles: equality, liberty and justice for all; religious freedom based on western secularity; the pursuit of happiness through democracy and liberal economy; and a citizenry based on nationality, a common language, and global cooperation for the common good. As these universal principles are constants in dynamic motion, so shall be nations and the community of nations who defend and exalt them with loyalty and dynamism.

The Turkish experience is only starting, as the Republic's centennial of 2023 approaches us fast. Atatürk provided Turkey a living, breathing body of law and personal code of conduct to adapt to the times, and to thrive and succeed.

Atatürk's final wish was that the Turkish people practice responsible civic engagement for the betterment of themselves and the country, and for humanity and world peace; always to accept the guidance of fact and reason, compassion and common sense; and, always to carry themselves with confidence.

ATAA wishes you this special moment of meaningful reflection.

Respectfully,

Ergün Kırlıkovalı
President, ATAA

M. KEMAL ATATÜRK'Ü ANIYORUZ...

Değerli Amerikalı Türkler ve Türkiye'nin dostları,

Bugün, dünyanın en büyük liderlerinden biri olan Mustafa Kemal Atatürk'ü 73. ölüm yıldönümünde saygıyla anıyoruz. 1881 yılında Selanik'te doğan Atatürk, 1938 yılında İstanbul'da hayata gözlerini kapamıştır.

Atatürk, Birinci Dünya Savaşı'nın ardından 1919 yılında Türkiye'yi işgalci güçlerin elinden kurtarıp 1923 yılında bağımsız Türkiye Cumhuriyeti'ni kurduktan sonra, Türkiye'yi ve Türk halkını çağdaş ülkeler seviyesine ulaştıran kültürel, sosyal, egitimsel, politik ve ekonomik bir dizi devrimler gerçekleştirmiştir. Önsezili olması, geleceği görebilmesi, ve sorunların üstesinden gelebilme yeteneği sayesinde, Atatürk bir ulusun çaresizliğini umuda ve güvene dönüştürmeyi başarmış ve rüyalarının da ötesinde bir gerçeği yavaş yavaş biçimlendirmiştir.

Atatürk, Türkiye Cumhuriyetini, Türk milletinin birlik, beraberlik ve dayanışması üzerine kurmuştur. Herkes için eşitlik, özgürlük ve adalet, çağdaş laiklik anlayışına dayalı din özgürlüğü, demokrasi ve liberal ekonominin sağlayacağı refah, milliyet ve ortak dile dayalı bir vatandaşlık anlayışı, ve ortak yarar için küresel işbirliği gibi evrensel prensiplere dayalı bir cumhuriyetin temellerini atmak üzere Türk ulusuna önayak olmuştur. Dinamik devinimin değişmezleri olan bu evrensel değerleri müdafaa edecek ve yüceltecek olan milletler ve milletler toplulukları da daimi kalacaktır.

Cumhuriyetimizin 100. Yıldönümü olan 2023 yılına hızla yaklaşırken, Atatürk'ün sağladığı, yaşayan ve geçerliliğini hep koruyan Medeni Hukuk Kuralları sayesinde çağa ayak uyduran, refah ve başarıya ulaşan Türkiye'nin atılımı daha sadece bir başlangıçtır.

Son dileği, hem ülkenin ve yurttaşlarının gelişmesine hem de insanlık ve dünya barışına katkıda bulunmak amacıyla Türk halkının sorumluluk üstlenmesi ve daima gerçeklerin, mantık ve sağduyunun ışığında kendine güvenle ilerlemesi olmuştur.

Bu çok özel anı anlamlı geçirmenizi diliyoruz.

Ergün Kırlıkovalı
Başkan, ATAA

(* Atatürk's reply to the Minister of Education Dr. Reşit Galip, quoted by H. S. Tanrıover)