(L-R) Ms. Kivilcim Kilic, President-Elect Gunay Evinch, Ms. Sevi Sari and Professor Sukru Haluk Akalin.

The ATAA hosts Chairman of the Turkish Language Institute (TDK), Professor Sukru Haluk Akalin, in Washington, DC
 
The Assembly of Turkish American Associations (ATAA) hosted the Chairman of the Turkish Language Institute (TDK), Professor Sukru Haluk Akalin, and his wife, Dr. Gulseren Akalin, in Washington, DC for a series of lectures regarding the Turkish language.  The Akalin Program was a local initiative by Florida Turkish Radio, which ATAA gladly organized and ATAA President Elect Gunay Evinch generously sponsored.

Between October 29 and November 3, Chairman Akalin visited the ATAA headquarters, a.k.a.“Turkish House”, attended the Republic Day reception at the Turkish Embassy and the ATA-DC Republic Day Ball, and conducted research at the Library of Congress.  In addition, on November 1, Turkish American Hour Television hosted Chairman Akalin.

On November 2, Chairman Akalin gave an ATAA Capitol Forum lecture: "The Evolution of the beautiful language Turkish: From Eclectic Ottoman to Modern-Day Turkish". The lecture was graciously hosted by Ambassador Nabi Sensoy and his wife, Madame Gulgun Sensoy at the Turkish Embassy.

More than fifty guests attended the lecture.  Turkish diplomat, Ms. Kivilcim Kilic, made welcoming remarks, followed by ATAA's President Elect Evinch who provided introductory statements.

Speaking in Turkish, Evinch thanked Ms. Sevi Sari, owner and operator of Florida Turkish Radio, for her local and national activism regarding the Turkish language and culture.  Holding up his 1968 elementary school Turkish language instruction book, Evinch told a personal story of how he learned Turkish as a second generation Turkish American: "When I was growing up, my mother tried teaching Turkish to me with the help of primary school books from Turkey.  At the end a regular school day and completing my regular homework, I then studied Turkish. Nowadays, there is internet, Turkish TV channels, and local institutions such as the ATA-DC Atatürk School, that give our children Turkish language instruction."

Evinch concluded, "We are digitally recording today's lecture as a result of high demand from Turkish Americans who could not be here with us today, but who would like to benefit from Chairman Akalin's speech. We will put the link of the lecture on our website so that all those who are interested can listen to it." Evinch also underlined how proud the ATAA is to have hosted the Chairman of the TDK, an organization initiated by and which operates thanks to financial support from Atatürk's estate.

Chairman Akalin discussed a variety of issues regarding the Turkish language. First, he spoke regarding the evolution of Turkish, starting from the ancient writings at Orhon in Central Asia to Ottoman synthesis of Turkish with Arabic and Persian, to Atatürk’s language revolution of the early years of the Republic.

Second, Chairman Akalin gave examples about the richness of the Turkish language. For instance, he stated that Turkish, with all its dialects, is the seventh most spoken language of the world.  Chairman Akalin added that thousands of Turkish words were imported by other languages, for instance, 3.000 in modern Greek and 2000 in Armenian.  Also, Chairman Akalin demonstrated the diversity and sheer volume of the Turkish vocabulary in such areas as family relations, cuisine and food, and color.  In Chairman Akalin's words, “Turkish is a wonder of language engineering.”

Third, Chairman Akalin provided recommendations regarding teaching Turkish to Turkish American children: teachers and parents should read Turkish language books, sing Turkish lullabies and children’s songs, and view appropriate Turkish television programs.  Based on a study in Germany, Chairman Akalin stated that Turkish was one of the easiest languages for young children to learn. 

The event ended with a Turkish Meze reception offered by the ATAA.

The Turkish Language Institute agreed to further cooperation and lectures with the ATAA at the national level and component organization level.

ATAA Türk Dil Kurumu Başkanı Profesor Şükrü Haluk Akalın'ı Ağırladı

3 Kasım 2008, Vasington DC - Türk Dil Kurumu (TDK) Başkanı Profesör Şükrü Haluk Akalın,  Florida Türk Radyosu'nun kurucusu Sevi Sarı’nın davetlisi olarak geldiği Amerika’da , 27 Ekim - 3 Kasım, 2008 tarihleri arasında,  Türk dili hakkında konferanslar verdi. Vaşington'daki ziyareti sırasında, Amerikan Kongre Kütüphanesi’nde dil bilimi üzerine araştırmalar yapan Profesör Akalın, ATA-DC'nin  düzenlediği Cumhuriyet Bayramı Balosu ile,  Vasington'da yayın yapan Türk Amerikan Saati televizyonuna konuk olarak katıldı ve ATAA Türk Evini ziyaret etti.  

Türk Kültür Merkezi’nin katkılarıyla  ilki New York’ta yapılan konferansın ardından, Türk Amerikan Dernekleri Birliği (ATAA) öncülüğünde Vaşington Türk Büyükelçiliği’nde  "Osmanlı Türkçesi’nden Modern Türkçe’ye Güzel Dilimiz Türkçe’nin Gelişimi ve Evrimi” başlıklı diğer bir konferans verildi. 60 kişilik bir davetli topluluğunun izlediği  konferansı,  Büyükelçimiz Sayın Nabi Şensoy'un eşi Sayın Gülgün Şensoy’da dinleyici olarak katılarak onurlandırdı.

Büyükelçilik siyasi müşavirlerinden Sayın Kıvılcım Kılıç’ın açılış konuşmasının ardından söz alan ATAA Gelecek Dönem Baskani Evinch, Amerika'da doğmuş bir Türk olarak, Türkçe'yi nasıl öğrendiğini anlattı. Önceki yıllarda, okul çıkısı anneler tarafından, Türkiye’den getirtilen ilkokul kitapları yardımıyla Türkçe eğitimi verildiğine değinen Evinch, günümüzde internet, Türk televizyonları ve Vasington'daki Atatürk Okulu gibi yerel Türkçe eğitim veren kuruluşlar sayesinde Türkçe eğitimin kolaylaştığını vurguladı.

Evinch konuşmasının sonunda “Amerikalı Türkler’den gelen yoğun istek üzerine, bu konferansı kaydediyoruz ve ATAA’nın sitesinde yayınlayacağız çünkü tüm Türk Amerikan toplumunun seyredip, faydalanabilmesini istiyoruz”, dedi ve Akalın’ı kürsüye davet etti.

Tarihte Türkçe’nin ilk defa yazılı olarak belgelendiği Orta Asya'daki Orhun Anıtları’ndan Cumhuriyetimizin ilk yıllarındaki Atatürk’ün dil devrimine kadar geniş bir çerçevede Türkçe’nin gelişimini ele alan Profesör Akalın, Türkçe’nin zenginliğiyle ilgili oldukça yararlı bilgiler verdi. Türkçe’nin dünyada en çok konuşulan yedinci dil olduğuna değinen Profesor Akalın,  Yunanca’ya üç bin ve Ermenice’ye iki bin olmak üzere, otuz iki yabancı dile kelime ihraç ettiğini ve modern Türkçe’den Arapça ve Farsça kelimelerin çıkartılmasıyla Türkçe’nin çok daha öz ve akıcı bir dil haline geldiğini söyledi. Türkçe’de akrabalık ilişkileri, renkler ve yemeklerle ilgili dünya dillerinde eşine az rastlanan geniş bir sözcük dağarcığı olduğunu belirten Akalın, Türkçe’yi bir dil mühendisliği harikası olarak nitelendirdi. Yurtdışında yaşayan Türkler için,  Türkçe’nin edinimini kolaylaştırması acısından, ev ortamında Türkçe konuşmanın önemine de değinen Profesor Akalın, anne babalara, çocuklarına Türkçe masal okuma, film izlettirme ve anlattırma gibi çeşitli dil etkinlikleri önerdi ve okullarda Türkçe öğretilmesi için gerekli düzenlemelerin yaptırılmasının, ABD’de Türkçe’nin gelişimi için yararlı olacağını kaydetti. Konuşmasını TDK’nın Türkçe’nin düzgün kullanılmasıyla ilgili etkinliklerini anlatarak bitiren Akalın’a izleyiciler büyük ilgi gösterdi. Konferans ATAA’nın verdiği kabul toreni ile sona erdi.